À l’heure du bilan, la présidence de George W. Bush n’a rien de positif à mettre en avant, si ce n’est un sujet sur lequel on ne l’attendait pas : la lutte contre le sida. Avec le PEPFAR, les États-Unis vont consacrer 48 milliards de dollars dans les 5 prochaines années à combattre l’épidémie.
Une session entière a été consacrée à l’enfant dès le premier jour de la conférence de Mexico. Une illustration de la place occupée par la pédiatrie qui devient, de congrès en congrès, plus importante. Partout, le grand oublié qu’était l’enfant vient au cœur des préoccupations. Il faut maintenant que cette transformation dans le domaine théorique de vienne une réalité sur le terrain.
Dans une étude publiée récemment dans la revue The Lancet, une équipe de chercheurs de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), conduite par le Dr. Reuben Granich, a utilisé des modèles mathématiques pour étudier l’impact sur l’épidémie du VIH/sida d’une intervention qui consisterait à soumettre annuellement tous les volontaires à un test VIH, suivi d’une mise sous traitement immédiate de toutes les personnes dépistées séropositives1Granich RM, Gilks CF, Dye C, De Cock KM, Williams BG. Universal voluntary HIV testing with immediate antiretroviral therapy as a strategy for elimination of HIV transmission: a mathematical model. Lancet, 2008, Nov 25. [Epub ahead of print]. Leur étude a pour contexte l’Afrique du Sud, pays extrêmement touché par l’épidémie du VIH/sida où quasiment 1 personne sur 5 est porteuse du virus. Les auteurs concluent que l’épidémie pourrait décroître très fortement jusqu’à l’élimination qu’ils fixent en 2016. L’élimination étant définie comme la réduction de l’incidence à moins d’un cas pour 1000 personnes par an.
Si le fait le plus marquant de la conférence de Mexico est sans aucun doute le rapprochement des traitements et de la prévention, la prophylaxie préexposition (Prep) en est la concrétisation la plus emblématique.
Dans la longue marche vers un possible candidat vaccin anti-VIH figurent les résultats des essais de phase III, essais d’efficacité menés sur plusieurs milliers de personnes à haut risque de contamination par le VIH. Le Lancet rapporte en deux publications le résultat négatif de l’essai Step avec le modèle de candidat vaccin adénovirus développé jusque-là par Merck. Vu la négativité des résultats, il y aura, dans l’histoire de la recherche vaccinale, l’avant et l’après Step.