Des travaux de recherche avaient déjà suggéré que le vaccin vivant atténué Zostavax® (qui n’est actuellement plus disponible et plus recommandé disponible en France) semblait protéger contre la survenue d’infarctus du myocarde et d’accidents vasculaires cérébraux.
Une nouvelle étude, non encore publiée portant sur les données de plus de 246 822 adultes américains souffrant d’athérosclérose, montre que ce vaccin pourrait réduire de moitié le risque d’événements cardiaques graves sur une année chez les personnes âgées atteintes d’une maladie cardiaque.
Des effets cardioprotecteurs probablement plus importants encore dans les populations à risque
Dans cette étude, qui doit être présentée le 30 mars prochain au congrès annuel de l’American College of Cardiology organisé à La Nouvelle Orléans du 28 au 30 mars, les auteurs ont comparé deux groupes de personnes : 123 411 personnes qui avaient reçu au moins une dose du vaccin contre le zona, Shingrix® ou Zostavax®, et un nombre égal de personnes qui n’avaient pas été vaccinées (groupe témoin).
Un mois à un an après la vaccination (ou à la même période pour les adultes non vaccinés), les participants vaccinés présentaient un risque réduit de tout événement cardiaque indésirable majeur (risque réduit de 46%), de décès toutes causes confondues (-66%), d’infarctus du myocarde (-32%), d’AVC (-25%) et d’insuffisance cardiaque (-25%).
Ces réductions de risque étaient comparables à celles obtenues en arrêtant de fumer.
« Il a été démontré à maintes reprises que ce vaccin a des effets cardioprotecteurs, réduisant ainsi les risques d’infarctus, d’AVC et de décès », a déclaré le Dr Robert Nguyen, auteur principal de l’étude, dans le communiqué de presse. « Chez les personnes à haut risque, celles souffrant déjà d’une maladie cardiovasculaire, ces effets protecteurs pourraient être encore plus importants que dans la population générale. »
Des effets mesurés à 1 an : quid des effets à long terme ?
L’étude a porté exclusivement sur les résultats observés au cours de la première année suivant la vaccination contre le zona. Les chercheurs précisent que les effets à long terme pourraient différer de ceux relevés sur cette période. Une publication antérieure (2025) avait déjà démontré que la vaccination contre le zona réduisait de 23% le risque d’événements cardiovasculaires dans une population générale saine, suggérant des effets cardioprotecteurs pouvant se prolonger jusqu’à huit ans.
Une des limites de la nouvelle étude est que les personnes vaccinées ont souvent des comportements plus sains que celles qui ne le sont pas. Et bien que l’analyse ait pris en compte divers facteurs sanitaires et socio-économiques (comme le logement, la situation économique, l’environnement social, l’emploi, ainsi que le niveau d’éducation et d’alphabétisation), les bénéfices attribués à la prévention du zona pourraient ainsi être surestimés.
La grande taille de la cohorte analysée et la méthodologie rigoureuse permettent néanmoins d’affirmer que la vaccination contre le zona réduit de façon significative le risque cardiovasculaire, concluent ses auteurs.
Deux fois moins de risque de démence chez les personnes vaccinées
Cette protection cardiovasculaire vient s’ajouter à un effet neuroprotecteur du vaccin contre le zona mis en évidence dans plusieurs études. La plus récente, réalisée auprès de 65 800 personnes vaccinées avec le vaccin Shingrix® , le seul recommandé chez les adultes de plus de 65 ans, et 263 200 personnes non vaccinées servant de groupe témoin, publiée en février 2026 dans la revue Nature, montre ainsi que les personnes de plus de 65 ans qui reçoivent deux doses de vaccin recombinant contre le zona ont un risque de démence deux fois moins élevé que celles qui ne sont pas vaccinées.
Références :
- Robert Nguyen et al. « Herpes Zoster Vaccination and Risk of Cardiovascular Events in Patients with Atherosclerotic Cardiovascular Disease ». Communiqué de presse https://www.eurekalert.org/news-releases/1120143
- Rayens, E., Sy, L.S., Qian, L. et al. “Recombinant zoster vaccine is associated with a reduced risk of dementia”. Nat Commun 17, 2056 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69289-0
- Haute Autorité de Santé – Recommandations vaccinales contre le Zona. Place du vaccin Shingrix
- Calendrier des vaccinations | Service Public